Een dag in Versailles met Marie-Antoinette klinkt als iets uit een sprookje, en in veel opzichten was het dat ook. Marie-Antoinette was de laatste koningin van Frankrijk vóór de Franse Revolutie, en haar leven was vol luxe, glamour en overdaad.
Voor velen is Marie-Antoinette een symbool van de decadentie van de Franse monarchie, en haar verhaal is er een van tragedie. Maar ondanks haar reputatie was Marie-Antoinette een complex persoon met een fascinerend leven.
Laten we beginnen met een virtuele rondleiding door Versailles en alles leren over Marie-Antoinette, de koningin die leefde (en stierf) in een van de meest weelderige paleizen ter wereld.
Een korte geschiedenis van Marie-Antoinette en het paleis van Versailles
Marie-Antoinette kwam op 14-jarige leeftijd aan de macht toen ze in 1775 tot koningin van Frankrijk werd gekroond. Kort na haar troonsbestijging begon ze plannen te maken voor de bouw van een weelderig nieuw paleis in Versailles - en dit extravagante project werd een van de bepalende kenmerken van haar bijna 12 jaar op de troon.
Het paleis van Versailles was bedoeld als een uitbundige weergave van de immense rijkdom en macht van Marie-Antoinette. Ze spaarde kosten noch moeite bij het ontwerpen en inrichten van haar nieuwe huis en kocht duizenden prachtige schilderijen, sculpturen, wandtapijten en andere kunstwerken om de talrijke kamers en binnenplaatsen te vullen. De uitbundige versieringen culmineerden in de beroemde Spiegelzaal, een weelderige kamer rijkelijk geplaveid met gespiegelde tegels die het licht door de ruimte weerkaatsten.
Maar misschien wel het meest beroemde, transformeerde Marie-Antoinette het terrein buiten de paleismuren in een uitgebreid tuincomplex vol met fonteinen, standbeelden en andere prachtige bezienswaardigheden. Ondanks de groeiende onrust onder haar onderdanen over haar heerschappij over Frankrijk, bleef Marie-Antoinette extravagant aan haar paleis besteden tot haar uiteindelijke ondergang bij het uitbreken van de revolutie in 1789. In totaal gaf ze bijna 1 miljard dollar uit aan de bouw ervan - een duizelingwekkende bedrag gelijk aan meer dan $ 5 miljard vandaag.
Zelfs vandaag, meer dan 200 jaar nadat het werd verlaten door de laatste bewoners vanwege hun vroegtijdige einde kort daarna door Franse burgers in opstand te brengen tijdens de Reign of Terror van de Franse Revolutie, wordt het nog steeds beschouwd als een van de meest magnifieke paleizen van Frankrijk, grotendeels dankzij Marie-Antoinette's blijvende erfenis daar.
Adres: Place d'Armes, 78000 Versailles, Frankrijk
Voor foto's, boekingen en meer informatie, klik hier.
Aangekomen bij het paleis
Voor het eerst het immense paleis van Versailles zien is een werkelijk adembenemende ervaring. Als je de grote ingang nadert, geflankeerd door imposante zuilen en uitgebreide friezen, wordt je meteen getroffen door de enorme omvang en pracht. De façade is versierd met barokke sculpturen en sierlijke reliëfs, terwijl het terrein zich voor je uitstrekt als een enorm doolhof van verzorgd groen.
In feite wordt al snel duidelijk dat Versailles veel meer is dan alleen het weelderige paleis; verzorgde tuinen, ongerepte waterwegen, ingewikkelde fonteinen en elegante monumenten zijn allemaal te vinden op het uitgestrekte terrein. Inderdaad, wandelen door dit historische monument laat een onuitwisbare indruk achter op iedereen die het voorrecht heeft het te bezoeken. Of je nu statige standbeelden tegenkomt of ingewikkelde fresco's bewondert te midden van majestueuze zuilen en torenhoge bogen, als je Versailles binnenstapt, krijg je een weelderig wereldbeeld als geen ander.
Wakker worden en ontbijten
Aan het begin van elke dag begon Marie-Antoinette met een verfrissend wake-up ritueel. Ze stond altijd vroeg op om de eerste zonnestralen op te vangen toen ze haar kamers binnen glipten en langzaam door de kamer baanden. Dit kalmerende ritueel zette de toon voor de rest van haar dag en hielp haar hoofd leeg te maken voor alle uitdagingen die haar te wachten stonden.
Na het ontwaken genoot Marie-Antoinette dan van een stevig ontbijt aan het hof. Haar maaltijden bestonden meestal uit vers fruit en groenten, samen met rijk gebak en geurige koffie. Elk gerecht werd met zorg bereid door de persoonlijke chef-kok van Marie-Antoinette, die onvermoeibaar werkte om ervoor te zorgen dat elke hap vol smaak en voedingswaarde zat. Na verloop van tijd hielp deze dagelijkse routine om Marie-Antoinette gezond en energiek te houden tijdens haar drukke dagen als koningin. Of ze nu met politieke zaken bezig was of tijd doorbracht met haar familie, Marie-Antoinette had altijd de kracht en focus om elke uitdaging aan te gaan die op haar pad kwam. En zo was ze het perfecte voorbeeld voor alle anderen die hun ochtenden goed wilden beginnen!
Klaar voor de dag
Als koningin van Frankrijk had Marie-Antoinette elke dag veel taken. Natuurlijk was het onderhouden van de koninklijke attributen een van haar belangrijkste verantwoordelijkheden, en ze vertrouwde op haar hofdames om haar hierbij te helpen. Elke ochtend verzamelden deze vrouwen zich in de suite van de koningin, maakten haar haar en make-up klaar en hielpen haar ook met haar garderobe. Kleren werden minutieus gerangschikt op een bed of stoel en geclassificeerd op volgorde van dragen die dag. De dames werkten vervolgens samen om delicate versieringen te bevestigen en uitgebreide sieraden vast te maken.
Toen de koningin eenmaal klaar was voor de komende dag, was het tijd voor alle anderen om zich ook klaar te maken; het personeel wachtte geduldig op hun beurt om gezien te worden door hun vorstelijke meesteres. Al met al was het voorbereiden van de dag een zeer georganiseerd en gedetailleerd proces voor zowel Marie-Antoinette als haar hofdames. Het kostte tijd, coördinatie en nauwgezette aandacht voor detail, maar zoals elke koninklijke weet, was uiterlijk van groot belang in staatszaken. En dus waren ze van zonsopgang tot zonsondergang altijd perfect voor een foto.
Een dag in Versailles: een typische dag van Marie-Antoinette
Terwijl Marie-Antoinette de koningin van Frankrijk was, bracht ze het grootste deel van haar tijd door in het koninklijk paleis van Versailles. Haar dag in het paleis begon meestal met een ontspannen ontbijt in haar privékamers, waar ze wat tijd nam om te lezen en te ontspannen voordat ze op weg ging naar ontmoetingen met verschillende adviseurs en gerechtsfunctionarissen. Nadat ze tussen verschillende kamers in het paleis was verhuisd, officiële functies en banketten had bijgewoond en uitbundige feesten en bals had gehouden, zou Marie-Antoinette zich op tijd terugtrekken in haar privévertrekken om de zon onder te zien gaan over de tuinen van Versailles.
Gedurende dit alles behield ze een sfeer van uiterste gratie en verfijning, en straalde ze elegantie en stijl uit als een echte koninklijke dame. Of ze nu haar dagen doorbracht met dwalen door de uitgestrekte tuinen of zich vermengde met andere elite leden van de samenleving, de grootsheid van Marie-Antoinette was onmiskenbaar, zelfs te midden van ogenschijnlijk gewone momenten in Versailles.
Dineren met Marie-Antoinette
Tijdens haar verblijf in het paleis van Versailles nam Marie-Antoinette deel aan een breed scala aan activiteiten en engagementen. Ze was altijd druk, woonde verschillende evenementen en festiviteiten bij, voerde officiële taken uit en hield toezicht op verschillende administratieve zaken die verband hielden met haar rollen als koningin en hertogin. Naast het feit dat ze tijd doorbracht met haar man, koning Lodewijk XVI, hechtte Marie-Antoinette ook veel waarde aan de tijd die ze alleen doorbracht, genietend van rust in stille ruimtes zoals de tuinen en de Queen's Apartments.
Over het algemeen waren geen twee dagen in Versailles hetzelfde voor Marie-Antoinette; elk moment was gevuld met activiteit en betrokkenheid, of ze nu nieuwe gasten verwelkomde of gewoon ontspande met een goed boek. Uiteindelijk was het duidelijk dat Marie-Antoinette van elke dag genoot in dit prachtige paleis en ten volle kon genieten van het leven in de luxueuze omgeving waar ze zo van hield.
Een avond in Versailles
Een avond in Versailles was voor Marie-Antoinette een heel andere ervaring dan haar jeugd in Oostenrijk. In plaats van haar avonden door te brengen met ontspannen in de stille afzondering van haar huis, moest de jonge koningin honderden koninklijke plichten en verplichtingen nakomen. Desondanks was ze innovatief in het vinden van nieuwe en opwindende manieren om haar tijd te besteden en zichzelf bezig te houden. Een van haar favoriete bezigheden was dansen. Ze zat vaak gezellig met vrienden in een van de vele weelderige salons en danste de hele nacht door, draaiend over de elegante parketvloer.
Afgezien van dansen, genoot Marie-Antoinette ook van meer hedonistische bezigheden, zoals gokken en kaarten. Er werd gezegd dat ze behoorlijk bedreven was in kaartspellen zoals faro, piquet en ponton. Maar waar ze het meest van hield, was gewoon socializen met oude vrienden of een levendig gesprek aangaan met familieleden zoals haar nicht Maria Theresa.
Hierdoor was het enige dat echt een avond in Versailles voor Marie-Antoinette definieerde, geen specifieke activiteiten, maar eerder de luxe en extravagantie die elk moment omringden. Ze genoot ervan verdwaald te raken tussen bergen met vergulde meubels en torenhoge plafonds met fresco's die waren ingelegd met juwelen in poedervorm, terwijl ze alles opslokte wat Versailles te bieden had tot het eerste licht van de dageraad eindelijk door de ramen sloop.
Bedtijd voor Marie-Antoinette
Als koningin van Frankrijk aan het eind van de 1700e eeuw had Marie-Antoinette veel verantwoordelijkheden en een druk schema. Ze hield toezicht op alle aspecten van het hofleven, inclusief dagelijkse gebeurtenissen, financiën en diplomatieke betrekkingen. Natuurlijk moest ze ook elke dag wat tijd vinden om te rusten en te ontspannen. Maar hoe eindigde Marie-Antoinette haar dag voordat ze ging slapen?
Veel accounts suggereren dat ze meestal een redelijk gestructureerde routine volgde voordat ze eindelijk naar bed ging voor de nacht. Ten eerste zou ze alle lopende zaken afronden door documenten te bekijken of adviseurs te ontmoeten. Daarna baadde ze en liet ze haar haar doen door haar persoonlijke kapper, soms wel twee uur voor dit proces alleen.
Eindelijk zou ze door haar hofdames naar bed worden geholpen en ingestopt voor de nacht. Elke stap van deze routine werd zorgvuldig overwogen en met minutieuze details uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het voldeed aan haar veeleisende normen voor schoonheid en gratie. Of deze rituelen al dan niet de ware mentale toestand van de koningin weerspiegelden, is een kwestie van historisch debat, maar één ding is zeker: zelfs aan het einde van een volle dag was Marie-Antoinette altijd een toonbeeld van vorstelijkheid en evenwicht.
Concluderend
Kortom, een dag in Versailles met Marie-Antoinette was een dag vol luxe, glamour en overdaad. Vanaf het moment dat ze wakker werd tot het moment dat ze naar bed ging, was Marie-Antoinette omringd door weelde en schoonheid. Hoewel haar dagen vaak druk waren met koninklijke plichten en verplichtingen, vond ze manieren om van haar tijd in het paleis te genieten.
Of ze nu aan het dansen was met vrienden, aan het gokken was met familie of gewoon aan het genieten was van de omgeving, Marie-Antoinette maakte het beste van elk moment in Versailles.
